Минск

По археологическим данным, Минск возник в 1-й пол. XI в. Впервые упоминается в летописи под 1067 (Менеск, видимо, от слова "менять"). С н. XII в. Минск - центр Минского княжества. В течение XI-XIII вв. Минск часто был ареной междоусобиц; неоднократно подвергался разрушению. С н. XIV в. Минское княжество подпало под власть великого литовского князя. В 1413 в составе Великого княжества Литовского учреждено было Минское воеводство. Минск насчитывал в сер. XV в. 5 тыс. жителей. В 1499 в Минске было введено т.н. магдебургское городское право. Со 2-й пол. XVI в. в Минске были учреждены две ярмарки. Имел широкие торговые связи с Витебском, Могилевом, Слуцком, Полоцком, а также со Смоленском, Москвой, Вязьмой, Вильно, Люблином и др. центрами за пределами Белоруссии. В XVI в. в Минске, как крупном культурном центре, заметное развитие получили православные братства, типографии. Горожане Минска принимали активное участие в казацко-крестьянских восстаниях к. XVI и н. XVII в. К сер. XVII в. Минск стал центром обширного местного рынка, включавшего многие города и другие населенные пункты центральной части территории Белоруссии.
Во время Северной войны в 1708 шведы подвергли Минск разорению. Во 2-й пол. XVIII в. город отстраивается. В 1790 в Минске 7 тыс. жителей. По второму разделу Польши Минск в 1793 был возвращен России, с 1796 - губернский центр.