Псков

О рождении Пскова есть красивая легенда. Будто будущая правительница Древней Руси Ольга была в молодости перевозчицей путников через реку Великая, на которой расположилось ее родное село Выбуты. Варяжский князь Игорь, переправлявшийся здесь через реку, увидел девушку, влюбился в нее и увез в Киев. Но Ольга не забыла родину и велела поставить среди дремучих лесов город. Назвали его вначале Плесков (по плесу на реке Великой) и посвятили Троице (якобы увидела Ольга в том месте протянувшиеся вниз с неба три луча).

На самом же деле археологи нашли на месте Пскова следы древнего поселения славян-кривичей, существовавшего задолго до брака Ольги и Игоря, а в летописи есть такие записи: «От летописания не обретается вспомянуть, от кого создан бысть и которыми людьми». Но под 903 г. сказано, что князь Игорь взял в жены Ольгу «родом из Пскова». Первоначально крепость - Кром (укромное, защищенное место) - на скалистом мысу при впадении речки Псковы в большую реку Великую была небольшой, но со временем поселение стало разрастаться во все стороны и укрепилось еще несколькими стенами. На южном, наиболее открытом для врага склоне холма был возведен земляной вал - Перси, а перед ним выкопан ров - Гребля. В таком виде Псков превратился в неприступный для врага город и стал своего рода форпостом на западной окраине территории, где жили восточные славяне. К тому же он имел речные и сухопутные связи с Новгородом и Прибалтикой.

Неподалеку от Крома располагался Торг, а сам город делился на шесть районов-концов, которые, как и в Новгороде, имели свое управление. У Пскова было еще 12 пригородов - пограничных крепостей, по два возле каждого из городских районов. Такая сеть укреплений стала необходимой не только для защиты города, но и западных рубежей Древней Руси.